Під густими заростями мексиканських джунглів археологи виявили загублене місто сапотеків Ґвенгола, що існувало близько 600 років тому і містило понад 1100 будівель, храми, майданчики для гри в м’яч та розгалужену систему доріг.
Спочатку дослідники вважали, що Ґвенгола була лише військовим форпостом, проте нове дослідження під керівництвом Педро Гільєрмо Рамона Селіса з Університету Макгілла довело, що це було повноцінне місто, з чітким поділом на елітні та звичайні райони. Завдяки технології лідару (лазерного сканування), вчені змогли “проглянути” крізь щільний покрив джунглів і відкрити 360 гектарів стародавнього поселення, що мало також 4 кілометри оборонних стін.
Ґвенгола відігравала важливу роль у політичному та релігійному житті сапотеків. Археологи виявили ритуальні майданчики, що свідчать про інтеграцію духовних традицій у соціальну структуру міста. Особливе значення мали майданчики для гри в м’яч, які в мезоамериканських культурах символізували зв’язок із підземним світом і використовувалися для важливих ритуалів.
Місто було покинуте незадовго до приходу іспанців, а його мешканці переселилися до Теуантепеку. Науковці вважають, що вивчення Ґвенголи допоможе краще зрозуміти політичні відносини сапотеків напередодні європейської колонізації, а також їхні методи управління та взаємодію з загарбниками.
Це відкриття має особисте значення для Рамона Селіса, чия родина походить із сусіднього регіону.
Ці знахідки, нещодавно опубліковані в Ancient Mesoamerica, відкривають нову сторінку в дослідженні культури сапотеків і можуть стати основою для подальших археологічних розкопок у регіоні.
