Китайські дослідники створили штучне листя, яке самостійно повертається до сонця, що дозволяє значно підвищити ефективність виробництва енергії та розщеплення води на водень і кисень.
Новий пристрій поєднує гнучкі електроди з вуглецевими нанотрубками та чутливим до температури полімером. Під впливом світла нанотрубки нагріваються, викликаючи згинання листа у напрямку джерела світла, що імітує природну поведінку рослин, таких як Micranthemum glomeratum. Це забезпечує безперервне орієнтування на сонце без механічних систем.
Експерименти показали, що при кутах падіння світла 45° та 90° ефективність розщеплення води зростає на 47% та 866% відповідно порівняно зі стаціонарними пристроями. Штучний лист демонструє стійкість у водному середовищі, що відкриває перспективи для застосування навіть під водою.
Попри успіх, технологія ще потребує вдосконалення. Основні виклики — зниження продуктивності нанотрубок після багаторазового використання та вплив вітрових і водних течій. Однак ця розробка доводить, що імітація природних процесів може подолати обмеження традиційних сонячних панелей.
Якщо технологію вдасться масштабувати та зробити надійною, це може революціонізувати виробництво сонячної енергії та палива, забезпечуючи автономне та ефективне енергозабезпечення без складних механічних систем відстеження сонця.
